Estilo de vida saudável, uma tendência de alimentos para pets potencializada pela nutrição

“Pais” de pets: os novos nutricionistas?

Para os “pais” de pets, fornecer aos seus animais dietas com os mesmos ingredientes saudáveis de alta qualidade e os mesmos benefícios nutricionais que eles exigem para si mesmos é uma forma de aplicar sua própria abordagem holística de manejo da saúde aos seus estimados animais.

Ao encontrar uma marca capaz de atender a essas necessidades em todas as fases da vida de seu pet, os tutores permanecem leais a essa marca.

Atualmente, no entanto, os tutores têm mais acesso do que nunca a informações sobre nutrição e saúde, sobretudo por meio de soluções on-line e conectadas. Esses novos especialistas “autointitulados” em nutrição pesquisam e monitoram cuidadosamente o conteúdo dos alimentos para pets, bem como a saúde e o bem-estar de seus animais. Isso pode fazer com que as marcas enfrentem desafios para provar a credibilidade de seu posicionamento saudável.

Para fazer isso, os fabricantes focam na transparência e na formulação dos produtos. As estratégias vão desde a remoção de substâncias potencialmente prejudiciais à saúde até o aperfeiçoamento de receitas com ingredientes que promovem a saúde.

Alegria sem preocupações: o desafio “livre de” (free from)

Os tutores de pets buscam produtos naturais e saudáveis com ingredientes “inteiros”, “frescos” e “reais” que proporcionem a eles uma solução tranquila e sem culpa sobre o que oferecer aos seus animais.

A abundância de alegações “livres de” (free from) nos rótulos dos alimentos para pets é uma evidência dessa busca pela pureza. Na verdade, os fabricantes lutam contra a imagem indesejável de certos ingredientes de pet food, como grãos, farinhas processadas, soja, açúcar, carragenina (também conhecida como carragena), ou glutamato monossódico, para citar apenas alguns. Assim, uma opção para eles é remover substâncias controversas ou polêmicas de sua fórmula.

A criação de produtos “livres de” (free from) não significa comprometer o sabor nem a apreciação pelo alimento. A nova geração de pet food com rótulo limpo (clean label) é atrativa para os pets e seus tutores, ao mesmo tempo em que promove a boa saúde.

Os profissionais da indústria também podem optar por manter os ingredientes contestados em suas fórmulas, enquanto corrigem os rumores exagerados e distorcidos. Eles devem, por exemplo, orientar os consumidores sobre como evitar conclusões ou confusões de questões relativas à saúde humana e animal.

Combustível de desempenho: o equilíbrio certo de bons nutrientes

Ao travar uma guerra contra calorias e carboidratos vazios ou “carboidratos maléficos”, os “pais” de pets buscam fórmulas nutricionalmente balanceadas contendo nutrientes de alta qualidade que atendam às necessidades específicas dos animais e desempenhem certas funções dietéticas.

Por exemplo, para lidar com as crescentes preocupações com a obesidade dos pets, os tutores escolhem dietas ricas em fibras para garantir a saciedade e estimular a redução do consumo alimentar.

Os tutores também selecionam fórmulas que contenham gorduras benéficas, reconhecidas por seus benefícios à saúde. Eles preferem alimentos que incluam óleo de peixe – associado à saúde cerebral – ou óleo de coco – considerado benéfico para o controle do peso – ou azeite de oliva – associado à dieta do Mediterrâneo, saudável para o coração.

O boom de alimentos para pets com alto teor de proteínas é outra ilustração do foco do consumidor e da indústria nos nutrientes.

Em primeiro lugar, as dietas ricas em proteínas têm uma imagem superior e, em geral, qualidade Super Premium.

Para os tutores de pets receptivos à tendência da dieta paleolítica (também conhecida como dieta paleo), as dietas com alto nível de proteínas também se adaptam melhor à verdadeira natureza de cães e gatos.

Os alimentos ricos em proteínas também podem satisfazer aos “pais” de pets que desejam praticar exercícios físicos com seus companheiros. Tanto para os animais como para os seres humanos atléticos, espera-se que as proteínas melhorem o desempenho e preservem a massa muscular. Soluções convenientes para viagem (ou seja, para levar durante a atividade física), como barras de proteínas para cães, estão disponíveis para facilitar uma rotina saudável dos tutores de pets com seu amigo peludo.

Além do nível de proteínas, a questão da fonte proteica também é amplamente discutida entre os cientistas, os operadores do setor e os consumidores.

Alguns preferem opções exóticas (p. ex., cabra, bisão ou bisonte, caça, canguru, cavala) selecionadas para trazer variedade ou para os animais com sensibilidades a proteínas mais convencionais, enquanto outros são a favor de uma dieta mais sustentável de origem vegetal, apesar da natureza carnívora dos pets.

Cuidado preventivo: o poder dos ingredientes

Seguindo o ditado “é melhor prevenir do que remediar”, os tutores de pets buscam mais do que alimentos. Eles selecionam pet food com funcionalidades específicas e as incluem como parte integrante do programa de saúde e bem-estar de seus animais.

As marcas destacam ingredientes específicos que são cientificamente validados ou tradicionalmente reconhecidos por seus efeitos positivos. Os ingredientes naturais com alegações funcionais incluem “Super Berries” como blueberries (também conhecidos como mirtilos) ou goji berries, pré e probióticos, krill e mexilhões de lábios verdes.

Com base no posicionamento atual dos produtos, as funcionalidades comuns dos alimentos para pets abrangem saúde das articulações (incluindo o quadril), do trato urinário, bem como da pele e pelagem, além de alívio das bolas de pelo, higiene bucal e perda de peso.

Os segmentos emergentes do mercado refletem as novas preocupações de um número crescente de tutores de pet.

Por exemplo, o controle do estresse e a melhora do humor relacionado ao medo, à ansiedade e ao estresse, atribuídos à crescente urbanização e a mudanças sociais, estão claramente se tornando o novo foco em alimentos, petiscos e suplementos para pets. Produtos botânicos como CBD (canabidiol) são de especial interesse.

Por outro lado, os “pais” de pets estão cada vez mais atraídos pela promessa de longevidade e como ela pode ser influenciada pela nutrição. Palavras-chave como “imunidade” ou “antioxidação celular” podem se tornar o novo gatilho de compras.

Por fim, a próxima aposta para o segmento de saúde do mercado de pet food pode envolver dietas personalizadas, as quais permitem que os “pais” dos pets preencham um perfil on-line para seus animais em particular, façam com que algoritmos determinem a melhor nutrição para eles e recebam uma dieta feita sob medida diretamente em casa.

Fonte: banco de dados global de novos produtos da Mintel