A humanização apoia o futuro do pet food

Este artigo explora como o mundo do pet food evoluirá no futuro próximo e mais além, identificando oportunidades importantes para o setor.

Momento atual: A sustentabilidade é prioridade na mente dos consumidores

A crise climática está desempenhando um papel cada vez mais influente nas decisões de compra dos consumidores, e a categoria de pet food não é exceção. Embora os tutores mais jovens de pets estejam mais engajados com as considerações relativas ao meio ambiente nos alimentos de seus animais de estimação, o interesse em credenciais ecológicas entre a população mais idosa não fica muito atrás.

Para atender às preocupações dos consumidores sobre o impacto ambiental do pet food, as marcas estão inovando com embalagens ecologicamente corretas e recicláveis e sinalizando o uso de instalações de produção movidas a energia renovável. Para transmitir seu compromisso de enfrentar a crise climática, os produtores estão comunicando ativamente essas estratégias na embalagem.

Momento atual: As marcas de pet food comunicam alimentos que promovem a saúde digestiva e estimulam a imunidade

O surto da pandemia de COVID-19 intensificou o interesse dos consumidores por produtos que prometem apoiar a imunidade e esclareceu muitas pessoas sobre a ligação entre a flora intestinal e a saúde em geral. Esse maior nível de compreensão sobre a imunidade e a saúde intestinal influenciou a maneira como os tutores de pets se sentem em relação aos produtos que escolhem para os seus animais de estimação. Na China, 73% dos tutores de pets procuram alimentos que melhorem a imunidade e 59% que apoiem o sistema digestivo desses animais.

Próximos passos: Aproveitar as prioridades em evolução voltadas à saúde dos pets

De acordo com as tendências da alimentação humana de tomar suplementos para obter nutrientes adicionais, os tutores de pets também estão recorrendo a suplementos para conseguir benefícios nutricionais extras. No Reino Unido, 35% dos tutores de pets concordam que os suplementos representam a maneira mais eficiente de proporcionar benefícios funcionais a esses animais de estimação.

As bebidas para os pets elevam o novo formato de suplementos para outro nível. Para os pets, as bebidas funcionais são mais fáceis de engolir do que os suplementos sólidos e mais rápidas de digerir do que os alimentos sólidos. E esses lançamentos prometem: em 2021, as bebidas pet-friendly (ou seja, aptas para pets) atraíram metade (49%) dos compradores de pet food do Reino Unido, contra apenas 21% em 2018.

Apesar do enorme aumento no interesse, os lançamentos de bebidas para pets são raros, mas a inovação emergente de bebidas funcionais apresenta uma oportunidade empolgante e escalável.

Próximos passos: Tornar a sustentabilidade tangível e transparente

As marcas devem ajudar os consumidores a navegar pelas complexidades da sustentabilidade, fornecendo transparência. Nos EUA, 50% dos compradores de pet food estão preocupados com o impacto ambiental desses alimentos; portanto, as marcas precisam fazer mais para comunicar seus esforços de sustentabilidade.

O pet food à base de insetos vêm ganhando força entre os consumidores por suas credenciais sustentáveis, e o uso de insetos nesses alimentos agora é apoiado por grandes protagonistas mundiais. No entanto, a comunicação em torno do uso de insetos é primordial.

As marcas de pet food devem se concentrar tanto na saúde como na sustentabilidade; para os tutores de pets, o primeiro aspecto é uma prioridade maior do que o segundo. Nos EUA, 28% dos compradores de pet food estão interessados em alimentos de fontes sustentáveis para pets. Por outro lado, mais da metade está interessada em pet food que proporcionem uma digestão saudável ou ofereçam um suporte para músculos, articulações e ossos.

Próximos passos: A humanização atende à premiumização

Muitos consumidores mais jovens estão preferindo pets em vez de crianças, e a pandemia acelerou a posse desses animais de estimação, particularmente entre esses consumidores. Portanto, pet food continuarão a crescer na próxima década, e as marcas devem investir para atrair essa nova geração de tutores de pets.

O segmento de pet food premium, em particular, tem um enorme potencial para crescer ainda mais. Na China, 39% dos tutores de pets gastaram mais em refeições para animais de estimação em 2021, em comparação com 2019. À medida que um maior número de tutores tratar seus animais de estimação como crianças, as marcas poderão atrair pais de pet mais exigentes, concentrando-se na palatabilidade do pet food.

O sabor do pet food é um dos principais fatores de compra para 41% dos tutores de pet tailandeses, e os estímulos sensoriais, como crocância e aroma, melhoram a percepção dos tutores sobre a palatabilidade desses alimentos para animais de estimação. Como o aroma desempenha um papel importante na palatabilidade e os pets têm um olfato altamente apurado, as marcas devem se concentrar no aroma do produto. Embora os cães particularmente apreciem os sabores de carne, as marcas também podem atrair os tutores de pets utilizando ingredientes populares em alimentos humanos premium, como açafrão.

O Futuro: o pet food cultivado em laboratório estão cada vez mais perto

A quantidade colossal de carne consumida pelos pets tem um impacto significativo no meio ambiente, e tanto as marcas como os consumidores estão buscando formas de atenuá-lo.
Algumas empresas de pet food estão mudando sua abordagem para alternativas sustentáveis, como alimentos veganos para animais de estimação. No entanto, 34% dos compradores de pet food dos EUA dizem que a carne de verdade deve ser o primeiro ingrediente nas listas de ingredientes contidos nesses alimentos.

O pet food cultivado em laboratório, que atraem 29% dos compradores de alimentos para animais de estimação do Reino Unido, oferecem uma alternativa sustentável à carne de verdade, pois a carne cultivada em laboratório produz menos emissões de carbono do que a carne vermelha. Embora o pet food cultivado em laboratório ainda não sejam viáveis do ponto de vista comercial, a empresa Because Animals, com sede em Chicago, atualmente está aceitando pré-encomendas de seus Harmless Hunt Mouse Cookies com carne cultivada para gatos.

O Futuro: A ciência e os dados irão abrir o caminho

Em tempos de incerteza, como durante a pandemia da COVID-19 e nos anos seguintes de recuperação, os consumidores têm buscado retomar o controle de suas vidas. Os tutores de pets desejam cada vez mais transparência em torno do impacto exercido pelo pet food sobre a saúde e a sustentabilidade.

As marcas de pet food podem usar a personalização e a tecnologia para permitir que os tutores melhorem a saúde de seus animais de estimação. O sistema Ilume australiano incorpora refeições gourmet elaboradas por chefes, com um rastreador de atividades, um aplicativo e uma tigela inteligente para pets.

Também surgirão sistemas de pontuação de pet food. Aplicativos incipientes, como o Nutripet, permitirão que os tutores avaliem a composição nutricional dos alimentos para animais de estimação, como o equivalente Nutri-Score consagrado para alimentação humana. Da mesma forma, sistemas novos, como o EcoPetScore, avaliarão as medidas de sustentabilidade de pet food, refletindo o Eco-Score do sistema de alimentação humana. As marcas de pet food inevitavelmente terão que melhorar suas credenciais de saúde e sustentabilidade para se manterem competitivas.